Pointes de flèches en silex et pendeloques trouvées dans les sépultures.
Ecuelles néolithiques
(2500 ans av. J.-C.
Sarcophage paléochrétien des Salles
présenté sous la Mairie de Balazuc.
Cette pièce archéologique exceptionnelle est expo-sée au Musée de la Civi-lisation gallo-romaine de Lyon.
Une réplique exacte est visible dans la cour de la Mairie de Balazuc.
Il y avait probablement une garnison de défenseur sur le promontoire de la Roquette qui domine l'Ardèche comme le signifie son nom gaulois, dunum.
Une route menait au gué fréquenté au moins depuis la fin de l'Âge du Bronze, il y a 3000 ans.
Cette hache de la fin de l'âge du Bronze (800 av. J.-C.) a été trouvée dans le lit de l'Ardèche à l'emplacement d'un gué sous le village, fréquenté depuis au moins le VIIIe siècle av. J.-C.
La grotte des Barasses (ou grotte du pont), sur la rive droite de l'Ardèche en face du village, contient des outils de silex et des ossements de gibier abandonnés par des chasseurs venus s'abri-ter là, à de multiples reprises, au début de la dernière glaciation. Ils chassaient surtout le bouquetin mais aussi le renne, le grand cerf Mégaceros, le chamois, le cheval et le rhinocéros laineux, animaux vivant en climat froid.
Il y a 100 000 ans, l'Homme de Néandertal...

Les premiers agriculteurs, il y a 5 000 ans

Venus du Midi, on retrouve, tout autour du village, des vestiges de leurs habitations entre les rochers et dans des grottes qui contiennent des vases en terre cuite et des objets de pierre ou de métal qui permettent de les identifier.
Ils entretenaient de gros troupeaux de moutons et de chèvres et enterraient leurs morts dans des coffres de pierre qui sont des tombes collectives. Les fouilles ef-fectuées depuis 50 ans ont montré la grande densité du peuplement dans la région.
Ces agriculteurs, vers 2500 av. J.C., connurent le cuivre du Languedoc sous forme de perles de collier et d'alênes pour percer le cuir.
A partir de 2000 av. J.-C. des objets en bronze (haches et bijoux) proviennent de la vallée du Rhône et du Lan-guedoc.

Des tribus venues de l'est de la France colonisèrent la région au XIe siècle av. J.-C. : excellents agriculteurs, ils aménagent les premières terrasses pour la culture.
La métallurgie du bronze, très évoluée, leur fournit abondamment outils et bijoux.
Les morts sont enterrés dans de tombes individuelles ou incinérés, les cendres étant mises dans des urnes.

Puis à partir du VIe siècle av. J.-C. les premières grandes invasions venus du centre de l'Europe se mani-festent avec les cavaliers éleveurs au début de l'âge du Fer : nomades, ils ont cohabité avec les paysans. Ils sont surtout connus par leurs tombes sous tumulus de pierres.
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Les Gaulois, autre peuple nomade de guerriers éleveurs leur succèdent au IIIe siècle av. J.C. et s'implantent plus fortement en se sédentarisant pour pratiquer la culture, laissant leur présence encore vivante dans des noms de lieux.

La route romaine

Les deux grandes cités de Nimes (dans le Gard) et d'Alba (en Vivarais) étaient
reliées par une route importante sous le règne d'Antonin-le-Pieux, au IIe siècle, durant la période de la Pax romana.
Son tracé est encore marqué par les vestiges d'un pont sur l'Auzon à Saint-
Germain, des bornes milliaires encore visibles à Pradons et à Saint-Germain.
Elle passait à Sauveplantade où des inscriptions romaines sont visibles dans l'église.

La « villa » des Salles

Aucun vestige ne permet de penser que le site du village était occupé à l'époque gallo-romaine. Seul existait, au hameau des Salles, un vaste établissement à en juger par la découverte de nombreux vestiges (tuiles, colonnes, céramiques). Au VIe siècle c'était la propriété d'un nommé Marius qui construisit la première église de St-Maurice-d'Ardèche, village voisin où se pratiquait déjà un culte à Mercure.

Le sarcophage paléochrétien des Salles

Un magnifique sarcophage de marbre blanc fut mis au jour au XVIe siècle au bord de la route romaine. Sorti des ateliers d'Arles, à la fin du IIIe ou du début du IVe siècle, il est orné de sculptures chrétiennes représentant des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament (pour en voir les détails) .

Reconstitution du site à l'époque gauloise.
De grands changements à la fin de l'âge du Bronze
Le site porte un nom gaulois: BALADUNUM. En gaulois DUNUM signifie hauteur fortifiée ; BALA proviendrait du gaulois BAL voulant dire la roche.

Balazuc est donc une ancienne citadelle gauloise placée sur un gué pour en controler le passage.
LA PRÉHISTOIRE
EPOQUE GAULOISE
EPOQUE GALLO-ROMAINE
Guérison de l'enfant aveugle de naissance
A Pradons la borne est le support d'une croix.

 

 

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